Симптомы цистита наиболее часто проявляются в дизурии – затрудненном и болезненном мочеиспускании, странгурии – напряжении при мочеиспускании, поллакиурии – учащенном мочеиспускании и гематурии – крови (часто видимой) в моче. Кошки с циститом подолгу не выходят из туалета, беспокоятся, моча выделяется малыми порциями, иногда с кровью. Собаки (суки) часто присаживаются на прогулке, в некоторых случаях начинают мочиться дома. Последний симптом особенно должен насторожить хозяев тех собак, которые ранее всегда терпели до прогулки.
Напряженная поза и тенезмы также характерны для животных с воспалением мочевого пузыря, причем иногда владельцы считают эти симптомы проявлением запора (особенно тогда, когда моча отделяется каплями, и это происходит незаметно). Необходимо всегда помнить о том, что провести дифференциальную диагностику цистита, запора, а также уролитиаза (обструкции уретры камнями, которая мешает свободному току мочи и является потенциально опасным состоянием, так как приводит к развитию постренальной острой почечной недостаточности, уремии и летальному исходу при отсутствии врачебного вмешательства) можно только на приеме у ветеринарного врача.