Появление в доме кошки связано обычно с небольшим количеством хлопот, однако, у тех людей, кто впервые сталкивается с кошками, возникают вопросы об уходе, кормлении, приучению животного к лотку (в случаях, если в доме появился котенок) и многие другие.
Нормы ухода и кормления, а также другие аспекты содержания котят и кошек определяются породой и, в большей степени, возрастом и физиологическими потребностями животного. Так, кормление котят в возрасте до 4-6 (12) месяцев коренным образом отличается от кормления взрослых кошек, кормление кошек, живущих в помещении, также отличается и от кормления кошек, ведущих активный «уличный» образ жизни. Существует и множество других нюансов, которые рассматриваются в материалах непосредственно по кормлению кошек и возможным типам питания.
Особенности ухода за кошками обычно рассматриваются с точки зрения породы (например, необходимость особого ухода за шерстью у кошек длинношерстных пород), возраста, наличия или отсутствия каких-либо заболеваний или предрасположенности к ним, что также может быть связано с породой и полом животного.
Обучению и воспитанию кошек обычно не уделяется особого внимания в сравнении с обучением собак, что обусловлено видовыми особенностями кошек и их образом жизни, а также отсутствием необходимости выполнения каких-либо особых функций, как происходит с рабочими собаками различных направлений. Однако же, владельцам кошек также необходимо владеть хотя бы минимальным уровнем знаний о поведении и воспитании кошек, что особенно актуально, например, с животными, которых сложно приучить к лотку, с кошками, которые имеют какие-либо другие проблемы с поведением и отношениями между ними и хозяином.
Ответы на многие из возникших вопросов владельцы котят и взрослых кошек могут получить на приеме у ветеринарного врача, а также из расположенных в данном разделе материалов, рассматривающих некоторые моменты содержания и кормления котят и кошек.
Уход за кошкой включает в себя, помимо кормления, обеспечение чистоты кошачьего «туалета», а также непосредственно усилия, направленные на поддержание в порядке наружных кожных покровов, шерсти и т.д. Подавляющее большинство кошек очень чистоплотны и, например, уход за шерстью со стороны хозяина должен быть обеспечен не потому, что кошка сама не заботится о себе, а как раз из-за чрезмерного вылизывания, например, в период линьки – чтобы предотвратить попадание большого количества волос в желудочно-кишечный тракт, что в некоторых случаях может привести к рвоте и/или, в худшем варианте, полной обструкции кишечника.
Чистка ушей кошкам не является необходимой, если уши здоровы. Если же владелец кошки замечает повышенное количество выделений, запах или другие симптомы воспалительного процесса – необходимо обратиться к ветеринарному специалисту и затем уже проводить обработку ушей в соответствии с рекомендациями врача с использованием конкретных препаратов.
Стрижка когтей кошкам осуществляется редко, т.к. обычно не приводит к желаемому результату (т.е. прекращению «царапания») и довольно сложна с точки зрения фиксации большинства кошек. После стрижки когти становятся на некоторое время чуть более тупыми, однако, кошки обычно продолжают с той же интенсивностью царапать обои, мебель, людей и пр.
Остальные гигиенические мероприятия – промывание глаз, носа, наружных половых органов – не являются необходимыми для большинства здоровых животных и обычно рекомендуются ветеринарным врачом при необходимости: в случае проведения лечения каких-либо заболеваний.
Приучение кошки к лотку должно быть начато в самом раннем возрасте, так как в таком случае успех в обучении, вероятнее всего, наступит раньше в сравнении с ситуацией, когда к лотку пытаются приучить взрослое животное с уже сформированными привычками, в том числе и в вопросе туалета – такое бывает, например, тогда, когда в дом берется кошка, которая ранее жила на улице.
Для приучения котенка к лотку необходимы сам туалет (лоток или другое специальное приспособление), наполнитель и большое желание владельца достигнуть результат с применением самых мягких методов – применение физической силы по отношению к кошке является крайне нежелательным, так как, помимо прочего, может привести к противоположному эффекту: кошки, которых тыкают носом в лужи, наказывают за неполное соблюдение правил гигиены, особенно на стадии обучения, склонны к еще большему непослушанию ввиду своей природной независимости.
Важным моментом приучения кошки к лотку является выбор места для туалета, а также выбор собственно лотка и наполнителя. Место, где будет стоять лоток, должно быть выбрано исходя из предпочтений как хозяев, так и животного. Обычно лоток ставят в туалете или ванной комнате, но есть животные, которые сами «выбирают» место для собственного туалета, и переучить их не представляется возможным – в таком случае лоток ставят по возможности именно в выбранное кошкой место.
Для более быстрого приучения кошки к туалету также важно выбрать наполнитель, который понравится животному. Некоторые кошки любят наполнители с мелкими гранулами, некоторые – с крупными, тогда как другие предпочитают полное отсутствие в лотке наполнителей любых видов. При выборе наполнителя стоит иметь ввиду, что многие кошки очень интенсивно закапывают собственные фекалии, поэтому минеральный наполнитель не всегда удобен, так как от него слишком много пыли и мусора не только в лотке, но и вокруг него.
Постоянное поддержание чистоты в кошачьем туалете для многих кошек является крайне важным, т.к. часть из них отказывается ходить в грязный лоток и либо терпит, что не является полезным для здоровья, либо начинает «ходить» куда-либо в другое место, что в дальнейшем может повлечь за собой проблемы с переучиванием.
В целом, приучение котенка к туалету должно проходить постепенно и с применением только мягких методов воспитания – таким образом результат будет стойким и в процессе обучения будет поддерживаться хороший контакт между владельцем и животным.
