Условия содержания собаки и необходимость какого-либо ухода напрямую коррелируют с возрастом и породой животного, а также с его статусом по здоровью. Уход за щенками обычно представляется наиболее сложным, особенно в том случае, если возраст малышей меньше месяца и/или же у них в период новорожденности по каким-либо причинам отсутствует материнская забота (сука погибла во время родов или же, что бывает у первородящих собак, значительно снижена степень проявления материнского инстинкта).
Основные аспекты ухода за собакой включают в себя меры по поддержанию в порядке кожи и шерстного покрова. Длинношерстным собакам, особенно в период линьки, необходимо регулярно вычесывать шерсть, для того чтобы избежать образования колтунов. Чистка ушей не является необходимой для здоровых собак с отсутствием каких-либо симптомов, однако, допустимо протирать при необходимости ушную раковину (не используя ватные палочки и не пытаясь прочистить глубоко сам слуховой проход во избежание травмирования).
Мыть собак необходимо в случае загрязнения шерстного покрова или при проведении лечения каких-либо кожных заболеваний, требующих применения шампуней, в составе которых имеются лекарственные средства. Часто мытье без показаний (без назначения ветеринарного врача) не является полезным и, кроме того, обычно приводит к чрезмерной сухости кожи, нарушению кислотно-щелочного равновесия и другим проблемам. Также, конечно, противопоказано мытье собак с «человеческими» шампунями, гелями для душа и прочими средствами, не предназначенными для животных.
Туалет наружных половых органов, протирание глаз, стрижка когтей – всё это для многих собак (но не для всех) является необходимостью. По стрижке когтей необходимо заметить, что чаще всего она требуется собакам мелких пород, которые мало гуляют или же не гуляют вообще, а также собакам всех пород в зимнее время года, т.к. при движении по снегу когти почти не стачиваются и, кроме того, длительность прогулок в зимний период обычно сильно уменьшена. В тех случаях, когда владельцы животных вовремя не подстригают отросшие когти, последние могут загибаться, ломаться ближе к корню, где находятся сосуды и нервы, что в некоторых случаях является причиной кровотечения и значительной болезненности.
Собаки мелких пород также требуют приучения к лотку, в том случае, если с ними не планируется гулять с положенной частотой во времени, как с собаками средних, крупных и гигантских пород. Обычно владельцы той-терьеров, йоркширских терьеров, чихуа-хуа и собак подобных пород для ухода/уборки за ними дома используют впитывающие пеленки (также возможны и другие варианты, например, непосредственно лоток, по аналогии с кошками).