Для диагностики отравления свинцом очень важны данные анамнеза. Необходимо выяснить, не было ли огнестрельных ранений, не могло ли животное проглотить какой-либо предмет, содержащий свинец, не обнаруживается ли свинец в воде, которую пьет кошка или собака. Также важно узнать точное время начала проявления симптомов и скорость их прогрессирования. Важно: признаки поражения нервной системы могут наблюдаться также при бешенстве, поэтому как владельцам животного, так и ветеринарному врачу следует проявить особую внимательность.
Затем, проводится клинический осмотр животного, позволяющий выявить характерные для отравления свинцом клинические признаки – неврологический дефицит и симптомы, указывающие на поражение желудочно-кишечного тракта.
Лабораторные исследования включают в себя общий и биохимический анализы крови, а также определение содержания свинца в цельной крови и моче. Наиболее характерными изменениями в общем анализе крови является обнаружение увеличенного количества ретикулоцитов – незрелых эритроцитов, а также нейтрофилия – увеличение процентного содержания нейтрофилов по отношению к общему количеству лейкоцитов.
Помимо лабораторных исследований требуется проведение рентгенографии – на снимках можно увидеть свинец в желудочно-кишечном тракте, если имело место проглатывание содержащих его предметов или веществ, а также в мышечной и костной тканях – таким образом обнаруживается дробь у животных, перенесших огнестрельное ранение. Ультразвуковое исследование органов брюшной полости обычно рекомендуется при выявлении симптомов патологии желудочно-кишечного тракта (рвоты, болезненности и других) – для исключения возможных дифференциальных диагнозов.