Диагностика остеомиелита проводится поэтапно. Важным является сбор анамнеза – ветеринарному специалисту необходимо выяснить, были ли травмы, ортопедические операции, как давно наблюдаются симптомы (хромота, свищи и какие-либо другие), имеются ли диагностированные заболевания (вирусный лейкоз и вирусный иммунодефицит у кошек, сахарный диабет, системные грибковые инфекции).
Затем проводится общий осмотр, посредством которого можно оценить общее состояние животного (гипертермия) и обнаружить характерные для остеомиелита клинические признаки – хромоту, отек, свищи .
Лабораторные анализы, в том числе общий и биохимический анализы крови, не имеют при остеомиелите большой диагностической ценности, и часто единственным обнаруживаемым отклонением показателей от нормы является лейкоцитоз – увеличение количества лейкоцитов, указывающий на наличие воспалительного процесса. Для исключения системной грибковой инфекции выполняются специальные лабораторные исследования, но этот диагноз устанавливается крайне редко (возможен у животных с иммунодефицитом).
Подтверждается диагноз обязательным рентгенологическим исследованием, в том числе контрастным – фистулографией (при наличии свищевых ходов). На рентгеновских снимках при остром остеомиелите могут отсутствовать какие-либо подтверждения патологического процесса (присутствует только отек мягких тканей), при хроническом же остеомиелите обнаруживаются уменьшение плотности костной ткани, образование секвестров и очагов окостенения вокруг них, как следствие – изменение конфигурации кости (ее формы). При фистулографии в свищевой ход вводится рентгеноконтрастное вещество, позволяющее оценить его длину и «происхождение» (обнаружить локализацию воспалительного процесса).
При наличии неврологических симптомов и свидетельств дискоспондилита на рентгенограммах необходимо проведение миелографии – рентгеноконтрастного исследования, позволяющего выявить место компрессии костного мозга и подтвердить или опровергнуть предположение о том, что сдавливание вызвано именно патологическим процессом в костной ткани, а не какими-либо другими причинами (дископатией – «грыжей диска», опухолями спинного мозга, повреждением его по причине травмы).
Редко используемым, но имеющим большую диагностическую ценность методом, является магнитно-резонансная томография, которая также может быть выполнена при неврологическом дефиците с целью уточнения диагноза (она является более предпочтительной, чем миелография, но, к сожалению, недоступна большинству ветеринарных врачей).
